Az 1848-1849-es forradalom, önvédelmi háború és szabadságharc a magyar történelem kiemelkedő eseménysora. A fegyverletétel és a vereség ellenére kitörölhetetlen helyet foglal el nemzeti emlékezetünkben, kultuszai és mítoszai velünk élnek, ünnepnapok sora kapcsolódik eseményeihez. Oka lehet ennek talán az, hogy egy olyan társadalmi együttműködés eredményeként érte el sikereit, amilyenre korábban nem volt példa a magyar történelemben, s aminek eredményeként egy rendszerváltoztatás ment végbe hazánkban. Mi tette lehetővé ezt az összefogást? Hogyan és miért szolgálhatta az ügyet az arisztokrata Batthyány Lajos gróf, a vagyontalan nemes Kossuth Lajos, a szerb származású Damjanich János honvéd vezérőrnagy, a híres alföldi betyár Rózsa Sándor és „Mária főhadnagy”, vagyis Lebstück Mária huszárként és Szendrey Júlia Petőfi Sándor hitvese egyszerre?